Un año es el tiempo necesario para que la Tierra dé una
vuelta alrededor del Sol. El período es de aproximadamente 365 1/4 días solares
requerido para una revolución de la Tierra alrededor del Sol. Este número
fraccionario hace necesaria la intercalación periódica de días en cualquier
calendario que quiera mantenerse al día con las estaciones.
El calendario gregoriano, o calendario moderno, presenta su
año calendario como un año común de 365 días o un año bisiesto de 366 días, al
igual que los calendarios julianos. El calendario gregoriano fue introducido en
octubre de 1582 por el Papa Gregorio XIII como una modificación menor del
calendario juliano, reduciendo el año promedio de 365,25 días a 365,2425 días y
ajustándolo a la deriva en el año "tropical" o "solar" que
la inexactitud había causado durante los siglos intermedios.
Los calendarios son importantes pues nos permiten realizar
un seguimiento a los eventos, reuniones y plazos importantes que tenemos en una
semana, mes o año. Un calendario sirve como un eje centralizado para almacenar
y recuperar información sobre próximos eventos, cumpleaños, aniversarios y
otras fechas importantes.
Y los calendarios también son algo divertido si queremos
aprender.
¿Cuántos calendarios se utilizan en el mundo?
Hay seis calendarios principales en uso actualmente. Estos
son los calendarios gregoriano, judío, islámico, indio, chino y juliano. Estos
calendarios replican ciclos astronómicos según reglas fijas.
¿Por qué se llama calendario?
La palabra se deriva del latín calendarium, que significa
"registro de intereses" o "libro de cuentas", y en sí mismo
una derivación de calendae (o kalendae), el primer día del mes en el calendario
republicano romano, el día en el que se celebran los futuros días de mercado.
¿Por qué siete días a la semana?
El registro más antiguo de una semana de siete días se
remonta al año 600 a. C. en la antigua Babilonia, donde se celebraba un día
santo cada siete días comenzando con la luna nueva. Este período de días
corresponde a las fases principales de la luna y cada cuarto cae aproximadamente
con siete días de diferencia, o cada 7,3825 días.
Origen de los nombres de los días
Los griegos nombraban los días de la semana en honor al sol,
la luna y los cinco planetas conocidos en aquella época que correspondían a los
dioses Ares, Hermes, Zeus, Afrodita y Cronos. Más tarde, los romanos
sustituyeron sus dioses equivalentes de modo que para ellos los días de la
semana se convirtieron en Dies Solis, Dies Lunae, Marte, Mercurio, Júpiter,
Venus y Saturno. El primer emperador romano cristiano, Constantino, oficializó
la semana de siete días en el año 321 d.C.
Hoy en día, son principalmente los dioses germánicos y
nórdicos los que viven en los nombres de los días de la semana, incluidos el
martes (Tiw), el miércoles (Woden), el jueves (Thor) y el viernes (Freia).
¿Cómo obtuvieron sus nombres los 12 meses?
Los 12 meses del año reciben su nombre de la antigua Roma.
Cada nombre se basaba en algún aspecto de la cultura romana, ya fueran sus
costumbres, figuras políticas, mitología o el uso de frases en latín.
Enero: Janus –
el dios de los nuevos comienzos
Jano es la representación perfecta del primer mes de un
nuevo año. Tenía dos caras, una que miraba al pasado y otra al futuro. Jano
también era visto como el dios de las puertas, lo que representa la búsqueda de
nuevas oportunidades y la aceptación del cambio.
Dato curioso: la mitad de los adultos en gran parte del mundo hacen
propósitos de Año Nuevo cada enero, aunque no todos los cumplen como ya
sabemos.
Febrero: Februalia,
un festival anual que promovía la salud y la fertilidad.
La februalia duraba todo el mes en Roma y se celebraba como
una forma de ahuyentar a los malos espíritus. Los ricos faltaban al trabajo y
pasaban todo el mes orando y meditando.
Dato curioso: Febrero solía ser el último mes del año. Enero y
febrero fueron en realidad los últimos meses agregados al calendario
gregoriano. Antes, el calendario romano sólo reconocía 10 meses. Sin embargo,
el período invernal se midió en estos dos meses, lo que convirtió a febrero en
el último mes del calendario, y que tiene el número más corto de días en un
mes.
Marzo: Marte –
el dios de la guerra
El invierno interrumpió la guerra en Roma y las batallas no
se reanudarían hasta que el clima fuera más tolerable. Esto explica por qué
marzo lleva el nombre de Marte, el dios de la guerra.
Datos curiosos: Estadísticamente marzo es el mes menos productivo del
año. El teléfono se patentó el 7 de marzo de 1876 por Alexander Graham Bell,
quien hizo la primera llamada telefónica sólo tres días después. El Monopoly se
inventó el 7 de marzo de 1933 y marcó la invención del juego de mesa favorito
de toda familia. Las Girl Scouts fueron fundadas por Juliette Gordon Low el 12
de marzo de 1912. Y, la Coca-Cola fue inventada por John Pemberton en marzo de
1886. Inicialmente estaba destinada a ser un medicamento patentado, pero se
convirtió en el gigante de los refrescos que es hoy.
Abril: Queda poco claro
de donde vino este nombre.
Algunos historiadores creen que proviene de Afrodita, la diosa del amor y la belleza. Otros
piensan que proviene de la palabra latina aperio,
que significa "abrir (brote)". Si bien no hay seguridad de cómo
obtuvo su nombre abril, se considera un mes de belleza y crecimiento. Si los
romanos estuvieran en medio de una guerra, incluso plantarían árboles de
bálsamo y ébano durante este mes para simbolizar las victorias en las batallas.
Dato curioso: en gran parte del mundo, abril significa que la
primavera apenas comienza. Los días se hacen más largos y calurosos. En abril
tienden a caer generosas cantidades de lluvia, lo que marca el comienzo del
nuevo crecimiento de la primavera. Y, por supuesto, todos conocemos el pareado
que rima con temas mensuales más famoso: Las lluvias de abril traen flores de
mayo (April showers bring May flowers).
Mayo: Maia – la
diosa de la fertilidad y el crecimiento.
En la antigua Roma, Maia supervisaba el crecimiento de las
plantas. La horticultura era una parte importante de la vida en su sociedad y
utilizaban plantas y flores para alimentos, bebidas, medicinas, cosméticos,
aromaterapia e incluso culto religioso.
Dato curioso: la festividad moderna se celebró por primera vez en
1907, cuando Anna Jarvis celebró el primer servicio de adoración del Día de la
Madre en la Iglesia Episcopal Metodista Andrews en Grafton, Virginia
Occidental.
Junio: Juno –
la diosa del amor y el matrimonio
El pleno verano era importante en la antigua Roma, ya que era
una época en la que las familias poderosas concertaban matrimonios. Junio era
un mes muy popular para estas bodas, por eso recibió el nombre de la diosa del
amor y el matrimonio.
Dato curioso: en el año 2022 se gastaron casi 23 billones de
dólares en el Día del Padre alrededor del mundo, que se celebra generalmente el
tercer domingo del mes.
Julio: mes de nacimiento
de Julio César, general romano famoso por su asesinato en el 44 a.C.
Tenía sentido que Julio César estuviera representado en algún lugar del
calendario romano. Después de todo, se le atribuye la creación del sistema
juliano para decir la hora en Roma.
Dato curioso: se estima que cada año se comen 150 millones de hot
dogs el 4 de julio en los Estados Unidos.
Agosto: Augusto César
– emperador romano que era sobrino nieto de Julio César
Para no ser menos que su tío abuelo, el nombre de Augustus
también inspiró un mes del año. Era un líder respetado en Roma al igual que
Julio César e incluso pudo restaurar la ciudad a su antigua gloria después de
la guerra.
Dato curioso: En el hemisferio norte, agosto es lo que llamamos los
días de perros calientes o hot dogs del verano. El clima es gloriosamente
cálido, los jardines están repletos de vegetales listos para cosechar y los
parques y playas están llenos de gente disfrutando de las últimas semanas de
las vacaciones de verano. Agosto es un mes maravilloso, ya que es un momento
para relajarse y recargar energías para el próximo año escolar y la inminente
temporada de otoño.
Septiembre: Septem
– palabra latina para “siete”
¿Por qué lleva el nombre de la palabra latina que significa
"siete"? Esto puede explicarse por el hecho de que septiembre era el
séptimo mes del calendario romano original. El nombre simplemente se quedó.
Dato curioso: septiembre es el mes de cumpleaños más común en
Estados Unidos y es el único mes que tiene en su nombre el mismo número de
letras que el número del mes (9).
Octubre: Octo –
palabra latina para “ocho”
El calendario romano original sólo tenía 10 meses. Octubre
era el octavo mes del año en ese momento y, por alguna razón, el nombre no
cambió cuando Roma cambió al calendario juliano.
Dato curioso: en octubre se celebran Halloween, los viajes de
Cristóbal Colón y, por supuesto, el Oktoberfest. Además veremos desde los
cambiantes colores del otoño hasta las decenas de recetas con las calabazas.
Noviembre: Novem
– palabra latina para “nueve”.
Aunque noviembre es el undécimo mes, era el noveno mes en el
calendario romano original. Cuando Roma pasó al calendario gregoriano, nadie se
molestó en cambiar los nombres. ¡Ahora todos los números están mezclados en el
calendario moderno que usamos hoy!
Dato curioso: En Finlandia, la palabra noviembre es Marraskuu, que
significa mes de los muertos; la razón es porque todos los árboles pierden sus
hojas o mueren en el mes de noviembre. A menudo se hace referencia a noviembre como
un mes de transición; en el hemisferio sur la primavera da paso al verano y en
el hemisferio norte se acerca el invierno.
Diciembre: Decem
– palabra latina para “diez”.
Diciembre era el décimo mes del calendario romano. La
historia y la tradición eran importantes en Roma, lo que podría explicar por
qué quisieron conservar algunos de los nombres de su calendario original.
Dato curioso: Es el momento de celebrar las fiestas como Hanukkah,
Navidad y Kwanza (en África). A medida que el año llega a su fin, nos
encontramos en compañía de las personas que más amamos, disfrutamos de nuestras
tradiciones navideñas, pasamos tiempo de calidad con nuestras familias (nos
guste o no) y reflexionamos sobre otro año vivido.
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